廣義的散文，是指詩歌、小說、戲劇以外的所有具有文學性的散行文章。除以議論抒情為主的散文外，還包括通訊、隨筆雜文、報告文學、回憶錄、傳記等文體。隨著寫作學科的發展，多文體自立門戶，散客的范圍溪漸縮也狹義的散文是指文藝性散文，它是一種以記敘或抒情為主，取材廣泛、筆法靈活、篇幅短小、情問并茂的文學樣式。