綠茶距今至少有三千多年的歷史。

綠茶是歷史上最早的茶類，屬于不發酵茶。先民采集野生茶樹的芽葉曬干收藏，這是綠茶最早的加工開始。

但真正意義上的綠茶加工，是在唐朝時發明蒸青制茶法開始的，到明朝又發明了炒青制茶法。至此，綠茶的加工技術已漸趨成熟，一直沿用至今，并不斷的完善。

因此說，蒸青綠茶是在唐朝（或唐朝以前）就已經出現了，炒青綠茶是在明朝才有的。明人顧元慶的《茶譜》、許次紓的《茶疏》里均有炒青茶在明朝形成的評述。