唐代劉貞亮在《茶十德》文章中首次明確指出茶有十大功德:
“以茶散悶氣，以茶驅腥氣，以茶養生氣，以茶除病氣，以茶利禮仁，以茶表敬意，以茶嘗滋味，以茶養身體，以茶可雅志(心)，以茶可行道。”
現代茶學專家莊晚芳教授提出“發揚茶德，妥用茶藝，為茶人修養之道”的主張，認為中國的茶德應該是“廉(廉儉育德)、美(美真康樂)、和(和誠處世)、敬(敬愛為人)”。程啟坤、姚國坤教授也提出中國茶德為“理、敬、清、融”的主張。此外，日本的茶道精神“和、敬、清、寂”，韓國的茶禮精神“清、敬、和、樂”等，也都屬于茶德范疇。